水中的氨氮在一定條件下可以轉化為亞硝酸鹽。如果長期飲用，水中的亞硝酸鹽會與蛋白質結合形成亞硝胺，亞硝胺是一種強致癌物質，對人體健康危害極大。

氨氮對水生生物的主要有害作用是游離氨，其毒性是銨鹽的幾倍，并隨著堿度的增強而增加。氨氮的毒性與池水的pH值和水溫密切相關。一般pH值越高，水溫越高，毒性越強，對魚類的危害類似于亞硝酸鹽。氨氮對水生生物的危害可分為急性和慢性。慢性氨氮中毒的危害有：食物攝入減少、生長緩慢、組織損傷、組織間氧轉運減少。魚對水中的氨氮很敏感，當氨氮含量高時，魚就會死亡。急性氨氮中毒的危害是：水生生物表現出興奮，在水中失去平衡，抽搐，嚴重時甚至死亡。

氨氮介紹：氨氮是指水中以游離氨(NH3)和銨離子(NH4+)形式存在的氮。動物有機質的含氮量普遍高于植物有機質。同時，人和動物糞便中的含氮有機物不穩定，容易分解成氨。因此，當水中氨氮含量增加時，是指以氨或銨離子形式結合的氮。測定氨氮含量的原理：碘化鉀的堿性溶液與氨反應生成淡紅棕色膠體化合物，其色度與氨氮含量成正比。通常可以在410-425 nm的波長范圍內測量其吸光度來計算其含量。該方法的檢出濃度為0.025毫克/升(光度法)，測定上限為2毫克/升。目視比色法測定水樣的檢出濃度為0.02毫克/升。